C’est dans le sud Ardèche, entre Vallon-Pont-d’Arc et Lagorce, que l’Espace de restitution de la grotte Chauvet va être construit à quelques kilomètres de la "vraie". Imaginé par l’équipe d’architectes Fabre-Speller, le projet retenu propose un parcours cheminant à travers sept pôles. Au programme de la visite : l’accueil, un centre d’interprétation, un espace pour les événements, un pôle pédagogique, un restaurant et… bien sûr le fac-similé : pôle majeur de l’ERGC !
La reconstitution (fac-similé de 3 500 m²) épousera le plus fidèlement possible les volumes et morphologies de la véritable grotte Chauvet-Pont d'Arc. Ainsi, les représentations pariétales majeures dans leur contexte géologique seront représentées ou figurées systématiquement à l’échelle 1. Imaginez : des fresques de 10 mètres de long !
La reconstitution –le fac-similé– est encastrée dans le sol à une profondeur de 6 m et offre une hauteur de plafond intérieure maximale de 10,50 m.
« L'émotion sera le guide naturel de la visite. La découverte, l'éblouissement voire l'ébahissement des visiteurs s'intensifieront à mesure qu'ils progresseront vers des fresques de plus en plus abouties montrant des scènes de vie animale du paléolithique qui aboliront le temps tant leur fraîcheur est forte et leur esthétisme puissant » précise Vincent Speller, architecte du projet.

L’ERGC en bref :

• 300 000 à 350 000 visiteurs attendus par an
• un budget d’investissement de 43 à 45 M€
• ouverture en 2014

L’empreinte comme fil conducteurLe projet de l’équipe Fabre-Speller a pour thème principal l’empreinte ! L’empreinte rocheuse dans le paysage calcaire du site du Razal, l’empreinte des formes circulaires répétitives des bâtiments et enfin l’empreinte animale rappelant celle de l’ours des cavernes, animal qui a amplement fréquenté la grotte Chauvet-Pont d'Arc et dont on retrouve les ossements par centaines.