Après un état des lieux approfondi des 26 établissements publics, le Conseil général a mis en place un programme d'investissement ambitieux de remise à niveau et de mise en sécurité des établissements. Depuis 1986, les 26 collèges publics ardéchois ont tous fait l'objet de restructurations importantes. Aujourd'hui, après une vingtaine d’années de gestion départementale, les efforts consentis se traduisent par une amélioration de la qualité du bâti et des conditions d’enseignement.
Une action sur le bâti, complétée par celles sur les équipements, les conditions d'accueil (internats notamment) et les conditions de vie (cartable allégé, restauration scolaire…), et aussi en matière d'ouverture au monde avec l'important accompagnement en matière pédagogique, qu'il s'agisse de sport, de culture.

Le 1 % culturel
A côté des efforts pour l'écologie avec des constructions respectueuses de l'environnement, la restructuration ou la construction d'un établissement est aussi l'occasion d'offrir aux yeux des usagers du collège une œuvre d'art contemporain. Ainsi, 1 % de l'enveloppe globale est consacré à la commande d'une œuvre à un artiste contemporain pour faire entrer l'art dans le quotidien des Ardéchois.