La compétence déchets ménagers est communale. Elle est généralement déléguée aux intercommunalités (communauté de communes) pour la collecte et à des syndicats mixtes (Sidomsa, SYTRAD, SICTOBA...) pour le traitement.
Les départements pour leur part fixent le cadre. L'Ardèche et la Drôme se sont associés dans le Plan interdépartemental d'élimination des déchets (PIED) qui fixe des objectifs de valorisation et de traitement par type de matériaux. En novembre 2005, il prévoyait notamment la valorisation de 100 % des déchets ménagers spéciaux (batteries et autres déchets ménagers dangereux) dès 2010 et 100 % des déchets verts à l'horizon 2015.
Dans cet objectif, le Conseil général de l'Ardèche prend en charge :
- l'animation des réunions du groupe de travail ardéchois de suivi (qui a pour but de préfigurer la constitution de la commission de suivi bi-départementale du PIED), et des sous-groupes de travail associés
- l'assistance aux EPCI (Etablissement Publics de Coopération Intercommunale) pour la mise en œuvre pratique des objectifs du PIED
- le bilan annuel de la gestion de déchets sur le département de l’Ardèche.
Le Conseil général continue parallèlement à soutenir les projets des collectivités en matière de déchets au travers d’un règlement d’aide spécifique.

Les armes de réduction des déchets
Pour atteindre les objectifs fixés dans le cadre du PIED, le Conseil général de l'Ardèche incite les acteurs de la gestion des déchets à  :
- la réduction des déchets à la source (prévention des déchets)
- la finalisation d’un réseau de déchetteries cohérent,
- le développement du compostage (des déchets verts et de la FFOM),
- la création de capacités de traitement adéquates : il est ainsi prévu dans le sud du département, la création ou l’extension de capacités de traitement