En Ardèche, plus de 200 stations d'épuration (communales ou intercommunales) traitent les eaux usées d’origine domestique. Une solution privilégiée par les collectivités car le maire est responsable de la collecte et du traitement des eaux de sa commune.
Cependant, le raccordement au réseau collectif n'est pas toujours possible. Notamment pour des logements en zone d'habitat dispersé.
La loi sur l'eau de 1992 a imposé aux communes la création d'un Service Public d'Assainissement Non Collectif (Spanc), chargé du contrôle, voire de l'entretien des installations. Financés par une redevance, les Spanc doivent avoir contrôlé l'ensemble des installations avant le 31 décembre 2012.
Pour aider les collectivités locales à satisfaire à leurs obligations, le Conseil général de l'Ardèche apporte une assistance technique aux collectivités pour la mise en place des SPANC. Son rôle est de conseiller et d'orienter les collectivités et faire en sorte que chaque ardéchois ait la même qualité de prestation. Aujourd'hui, pas moins de 20 Spanc existent en Ardèche. Ils couvrent 60 % du territoire départemental.