Natura 2000 est un réseau européen de sites naturels ayant une grande valeur patrimoniale, de par les habitats, la faune et la flore qu’ils contiennent.
Les directives européennes « Oiseaux » d’avril 1979 et « habitats » de mai 1992, ont comme objectif le maintien de la diversité de la faune, de la flore et des milieux naturels à l’échelle de l’Europe, tout en tenant compte des exigences économiques, sociales, culturelles et régionales dans une logique de développement durable.

Leur application locale se traduit par la création d’un réseau de sites « Natura 2000 » dont l’état de conservation est régulièrement évalué.
L’Ardèche compte 26 sites « Natura 2000 »
Les sites couvrent 49 314 Ha environ au titre de la Directive habitats et 6 164 Ha au titre de la Directive oiseaux.
Parmi  eux : une partie de la réserve naturelle des Gorges de l’Ardèche