Au lendemain d’un été de records tant sur le plan des températures que des journées de canicules, au regard de leur précocité et de leur durée, ou encore des déficits pluviométriques, la question de l’eau est plus que jamais un sujet majeur pour lequel une réflexion globale et concertée est nécessaire. C’est la raison pour laquelle le Préfet, Thierry Devimeux, et le Président du conseil départemental, Olivier Amrane ont organisé, ce 20 septembre, les premières Assises de l’eau en Ardèche. Ces assises ont eu lieu à l’Hôtel du Département.
Durant l’été 2022, la gestion de ces conditions climatiques pesant sur la ressource en eau ont conduit le Préfet à imposer sur 8 bassins versants, durant plusieurs semaines successives les restrictions d’usage de l’eau de niveau de Crise, pénalisant de fait l’activité humaine en Ardèche. Cette situation d’urgence en Ardèche atteste de la situation inédite qu’a vécu le département dont le climat est traditionnellement de type méditerranéen.
Au-delà de la gestion de crise, il importe d'engager rapidement des étapes de concertation et de réflexions prospectives de moyen et long termes pour améliorer la résilience du territoire.
Pour ce faire, le Préfet de l’Ardèche, Thierry Devimeux et le Président du Conseil départemental, Olivier Amrane ont convié l’ensemble des parties prenantes : élus locaux, présidents des syndicats d’eau potable, responsables de l’Agence de l’eau, de l’ARS, de la DDT, du SDIS, associations de protection de la nature, représentants du monde agricole, acteurs du tourisme, chefs d’entreprise ardéchois…
Tous se sont exprimés et ont pu dresser le bilan de cette situation pour laquelle des solutions constructives doivent être trouvées en concertation pour préserver la ressource en eau et maintenir les usages vitaux en eau.
Deux thèmes ont fait l’objet de tables rondes « Agriculture – Irrigation et ressources en eau » et « Résilience des territoires et adaptation au changement climatique ».
Pour Olivier Amrane, Président du Département : « L’eau est un sujet essentiel pour notre département. Avec Matthieu Salel, vice-président en charge de l’agriculture, du tourisme et de l’environnement, et la majorité départementale, nous en faisons une priorité ! L’épisode inédit de sécheresse et d’incendies que nous avons vécu nous rappelle ô combien il est important de s’unir pour protéger notre ressource en eau. L’eau est au coeur de notre quotidien qu’il s’agisse d’eau potable, de la préservation de nos paysages, d’irrigation de notre agriculture, de maintien de l’industrie ou du tourisme. Nous devons dépasser les clivages et travailler ensemble. Il en va de la survie de notre ruralité et des besoins des habitants. Ces assises nous permettent d’élaborer une méthode et d’entrevoir déjà des solutions pour l’Ardèche. Nous agirons rapidement et de manière concertée pour aboutir à des mises en oeuvre à court terme tout en portant notre réflexion également sur le long terme. Ces 2 articulations sont indispensables. »